Ключевой параметр в нашем климате — марка по морозостойкости. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и изготовление каминных порталов из мрамора в Московской областивестняк заметно пористее. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.
Механическая прочность и износостойкость диктуют требуемую толщину элементов. Для дорожки, полудрагоценные камни в псковской области по которой только ходят, берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и кварцит держат нагрузку лучше всех, мягкие известняки — гораздо слабее.
Фактура поверхности напрямую влияет на скольжение. Полированная поверхность на улице становится опасной. Матовые обработанные поверхности дают надёжное сцепление. На лестницах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Формат элементов сказывается и на бюджете, и на сроках. Пиленые плиты правильного формата укладываются быстро и дают ровный рисунок, но требуют более точного основания. Колотый плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Пиленую брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Цвет и тон подбирают с оглядкой на фасад дома. Светлые породы не раскаляются под прямыми лучами, тёмный гранит накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают запас материала на подрезку и брак. Экономия на этом пункте оборачивается докупкой камня из другой партии.